玻璃的古代名称：从“琉璃”到“料器”的称呼演变探秘

一、早期称谓：梵语源流与神秘色彩

“琉璃”（战国-汉）

• 词源考据：该词最早见于梵语文献（如《吠陀经》中的“vaidūrya”），经中亚传入中国。战国文献《尚书·禹贡》载“璆琳、琅玕”，东汉学者注“琉璃”为“石之如玉者”，此时多指天然宝石或早期人造玻璃。
• 文化象征：汉代将琉璃与“五色玉”并列（《西京杂记》），视为西域珍宝，具宗教与权力隐喻。佛教东传后，“琉璃”成为佛家七宝之一（《法华经》），强化了其神圣性。

异写与误读

• 汉代文献中“流离”“瑠璃”等异体字频现，如《汉书·西域传》“罽宾国出…珠玑、珊瑚、虎魄、璧流离”，折射出对异域物产的音译模糊性。王充《论衡》直言“此则石也，世共名之‘琉璃’”，揭示时人对其本质的困惑。

二、技术本土化：唐宋时期的名称分化

“玻璃”的崛起（唐）

• 唐代《本草拾遗》首载“玻璃”一词，明确其“与水精（晶）同，皆西国之宝”，反映对玻璃透明特性的认知。玄奘《大唐西域记》记天竺“烧石作器，莹如水精”，佐证西亚钠钙玻璃技术传入。
• 工艺分界：宋代《格物要论》区分“琉璃”为陶胎低温釉（如唐三彩），而“玻璃”专指无胎熔铸品，标志术语科学化。

“药玉”的隐喻（宋）

• 宋代因仿玉工艺盛行，诞生新词“药玉”。程大昌《演繁露》释：“以药煮石而成，色如玉也。”此名凸显人工仿天然的社会需求，亦见于朱熹《朱子语类》批评“药玉冠”僭越礼制。

三、明清转型：民间化与“料器”的普及

“料”的语义扩展

• 明代起，“料”从“材料”泛称转为玻璃代名词。《天工开物》载“琉璃以石为质，硝盐和之，火候而料成”，反映工匠对原料的直白表述。山东颜神镇（今淄博）工匠称玻璃为“料”，影响京津地区。

“料器”的定型（清）

• 清宫档案《养心殿造办处各作成做活计清档》中，“玻璃”与“料器”并存：宫廷作坊称“玻璃厂”，民间制品则称“料器”。赵之谦《勇庐闲诘》载：“今俗呼料器，京师以马口铁（白铅）嵌之，曰‘料丝灯’。”名称差异隐含阶级区隔。

四、名称演变的文化逻辑

技术祛魅化
从梵语“琉璃”的神圣化，到“料器”的市井化，名称演变揭示玻璃从“西域奇珍”到“本土日用品”的祛魅过程，呼应明清商品经济对工艺品的去神秘化。

语言经济学
“琉璃”需12笔书写，“料器”仅10笔，后者符合语言简化趋势。同时单音节“料”更契合汉语习惯，如“料珠”“料兽”等复合词高频出现于清代市井文献。

结语：名称背后的文明对话

玻璃名称的嬗变，实为一部微观的丝路技术交流史：梵语词根见证早期陆上贸易，唐宋新词映射海上陶瓷之路的影响，而“料器”的兴起则标志中国手工业对异域技术的本土重构。每一个名称都是技术史、语言史与社会史的交叉注脚，沉默诉说着文明的碰撞与融合。